안녕하세요. 신하영 작가입니다.

2024년 마지막 날, 독자님에게 보낼 메일링 글을 쓰기 위해 책상 앞에 앉았습니다. 

옆에는 따듯한 물이 있고요, 최유리 노래를 틀어두었습니다. 12월이 무색하리만큼 날은 맑고 따뜻하네요. 창문을 열어놨는데 불어오는 바람이 상쾌하게 느껴집니다. 오늘은 조금 이르게 퇴근을 해보려 합니다. 혼자 달리기를 하러 갈 예정이거든요. 깜빡하고 에어팟을 챙기지 않았는데, 잘됐다 싶습니다. 모든 오감을 열고 뛰면 온전히 호흡에 집중할 수 있고 생각 정리도 잘 되거든요. 8키로 정도 뛰면서 2024년을 정리하고 새로운 해를 맞이할 예정입니다. 

2024년은 저에게 버닝의 해였습니다. 제가 기획한 <딥앤와이드 인문 시리즈>를 알리기 위해서 뼈를 갈면서 일했거든요. 덕분에 출판사는 성장했고 책<왜 당신은 다른 사람을 위해 살고 있는가>는 교보문고 올해의 책으로 선정되기도 했습니다. 전이라면 상상도 하지 못할 일이라 정말 정말 기뻤어요. 근데, 사람이 참 웃긴 게 소정의 목표에 도달하니 더 높은 곳을 바라보게 되더라고요. 저도 어쩔 수 없는 인간인가 봅니다.

하반기에는 제 책을 위해 많은 시간을 보냈습니다. 자기 검열을 줄여야 했지만 그러지 못했어요. 2년 만에 나오는 책이라 정말 잘 쓰고 싶었거든요. 고통스러운 수정 과정을 거쳤고, 지쳤을 때 원고를 넘겼고, 독자님들의 의견을 도합해서 인쇄소에 데이터를 넘겼어요. 책은 열심히 제작되고 있답니다. 키우던 새를 날려 보내듯 이 책이 널리 퍼져 많은 사람들에게 위로를 주었으면 해요. 그러면서도 꾹꾹 활자를 눌러쓴 저를 스스로 다독여주고 싶어요. 밤낮없이 쓰고 진심을 다했거든요. 부끄러운 책이 되지 않아 다행이라는 생각을 합니다. 베스트셀러가 될 수 있게 열심히 홍보해 볼게요. 독자님도 기대해 주세요!

그리고 3월에는 도쿄에 다녀왔고, 비싼 건강 검진도 했고, 러닝은 총 250km를 뛰었으니... 이 정도면 나름 알차게 산 거 맞겠죠? 

25년도 24년처럼 금방 흘러갈 것 같아요. 인생은 나이가 속도라던데 정말이지 점점 올라가는 느낌이 드네요. 내년에는 심리적 안정감을 더 많이 느끼고 싶어요. 불안이 오래가니 사람이 다 죽은 식물처럼 허리가 꺾이더라고요. 쉬지 않고 일할 테지만, 한 뼘의 여유를 항상 유지하면서 한 해를 보내고 싶어요. 여행도 자주 가고요.

지금의 저를 있게 해 준 따뜻하고 세심한 사람이에요. 요동치는 저를 잠재워주고, 제 삶을 누구보다 응원하고 인정해 주는 사람이라 존재만으로 안식을 얻고 있어요. 덕분에 제게 왔던 모든 불행을 쉽게 이겨낼 수 있었죠. 사랑의 결실을 맺을 수 있어 정말 기쁘고 설렙니다. 보란 듯이 행복하게 해 주려고요. (열심히 결혼 준비 중이랍니다..!) 

5년 동안 머물렀던 망원 사무실은 4월에 떠나기로 했어요. 새로운 곳에 가서 좋은 기운으로 더 열심히 일하려고요. 거기서 클래스도 소소하게 열고, 출판인으로서 끊임없이 공부하고 성장하려 합니다. 가능하면 그림도 배워보고 싶은데, 쉽진 않을 것 같네요. 언젠가 as.yours 계정에 컷툰을 연재해보고 싶은데 인생의 목표니 내년은 아니더라도 언젠가 제 그림을 보시게 될 겁니다. (그때까지 계속 머물러주세요.)

너무 제 얘기만 했죠? 이제 제가 독자님에게 한 번 여쭤볼게요.

저의 짧은 물음에 삶을 돌아보는 시간을 1분이라도 가져보시길 바라요.

내 삶은 나밖에 모르거든요. 모든 답은 내면에 있다는 걸 잊지마세요.

제가 오늘 말한 계획은 차분히 이뤄질 예정입니다. 흔들릴지언정 우직하게 나아가는 게 제 장점이니 꿋꿋이 제 길을 가도록 할게요. 그리고 늘 이 자리에서 독자님을 응원한다는 걸 기억하세요. 저는 목요일에 깊은 산문으로 돌아오도록 하겠습니다. 긴 글 읽어주셔서 감사합니다.

애정합니다.